エクソンバルディズ号事故を契機として発足した石油連盟の大規模石油災害対応体制整備事業は、発足以来１５年目を迎えるが、その間ナホトカ号､エリカ号、プレステージ号などの大規模油濁事故を経験し、国際的な制度や協力体制の枠組みが順次拡充されてきている。 事故の予防措置の面ではPSC(ポートステートコントロール)の強化やタンカーの二重船殻化の前倒し実施実施などが進められ、事故に伴う損害補償の面でも２００５年３月、このシンポジウム終了後間もなく、追加的な油濁補償基金が最高限度額７．５億SDRをもって発効する。 このような予防措置や補償体制の重要性は言うまでもないが、それでも万一の事故のリスクがなくなることはなく、そのリスクを念頭に、事故発生の場合の対応策を策定し訓練を怠らないことも劣らず重要である。 わが国周辺海域ではサハリン島内のパイプライン敷設、石油・天然ガス開発の本格化に伴ってサハリンからの石油輸送が今後通年化し増大する。このような状況の中、昨年台風の余波でサハリン島西海岸に浚渫船が座礁して燃料油を流す事故も発生した。寒冷地での油流出は季節によっては温暖地とは全く条件が異なり、多大な困難を伴うことも予想される。
　今回のシンポジウムは、寒冷地の石油輸送と油流出、並びにその対応に焦点を当て、国際機関の動向、大きな環境・経済被害をもたらしたプレステージ号事故の後処理、政治課題等にも目を向けて、油濁に関わる全体的な状況を俯瞰し関係者の今後の参考に資することとしたい。